五年前，李耀（化名）向朋友孙鑫（化名）借了10万，李耀给孙鑫写了一张欠条，没有约定还款期限。由于孙鑫和李耀关系一直不错，再加上李耀要供孩子上学，需要用钱，因此孙鑫也就从未向李耀主张过还钱。

最近，由于孙鑫的母亲生病住院，需要做大手术治疗，遂向李耀提出还钱，但李耀却各种推脱，不想进行偿还，无奈之下孙鑫将李耀诉诸法院。审理过程中李耀提出抗辩，最终法院竟然支持了李耀的主张，不用偿还借孙鑫的10万元钱。

孙鑫不理解，自己好心借给朋友的钱现在怎么还能要不回来了呢？

本案焦点就在于“借”和“欠”的一字之差上。借条和欠条看上去很相似，但实际上并不是相同的法律关系。两者的主要区别在于：

1、借条证明借款关系，形成的原因是特定的借款事实。

欠条证明欠款关系，形成的原因很多，可以是基于买卖、劳务、损害赔偿、合同等事实而产生的欠款。因此，借款一定是欠款，但欠款不一定是借款。

2、如果借条和欠条注明了还款期限，诉讼时效均从还款期限之日起计算3年。

如果都没有注明还款期限，借条的出借人可以随时向借款人主张偿还，诉讼时效从权利人主张权利之日起计算，再次主张适用诉讼时效中断的规定。但如果在出具借条的20年内不主张权利的，诉讼时效不再起算。

而欠条的诉讼时效应当从欠条出具之日起计算3年，在此期间出借人也可以随时主张返还，权利人在3年内再次主张，适用诉讼时效中断的规定。但如果权利人在欠条出具之日起3年内不主张返还的，欠条的诉讼时效就超过了。

这就是没有约定还款期限的“借条”和“欠条”的不同之处，孙鑫虽然是“借”给李耀了10万块钱，但李耀写的却是“欠条”，且孙鑫在这5年中一直未向李耀主张过权利，因此诉讼时效已过，此处诉讼时效的区别就是最终导致孙鑫要不回自己10万块钱的根本原因。