当事人有这样的想法主要是基于刑法的严厉性特征。而刑法的严厉性主要体现在制裁方式上。与民事制裁、行政制裁等不同，刑罚不仅可以剥夺犯罪分子的财产，限制或剥夺犯罪分子的人身自由，剥夺犯罪分子的政治权利，在法定情况下还可以剥夺犯罪分子的生命，这种严厉的强制性，是任何其他法律所没有，也不可能有的。因此，在有些情况下，当事人要求以刑事方式处理法律问题，实际上是希望对方获得最为严厉的法律制裁。但根据法律规定，并不是所有的社会关系都直接受刑法所保护。

与其他法律对社会关系进行调整不同，刑法更多的是对社会关系进行保护，主要表现在对受犯罪侵害的社会关系的保护上。因此，刑法也被认为是其他部门法的保护法。同时，根据刑法的谦抑性原则，只有在没有可以代替刑罚的其他适当方法存在的条件下，才能将某种违反法律秩序的行为设定成犯罪行为。

根据我国刑法，任何一种犯罪的成立都必须具备四个方面的条件，即犯罪客体、犯罪客观方面、犯罪主体、犯罪主观方面构成要件。其中，犯罪客体是指刑法所保护而被犯罪行为所侵害的社会关系；犯罪客观方面是指犯罪活动的客观外在表现，在犯罪构成中处于核心地位；犯罪主体是指因实施犯罪行为依法应承担刑事责任的自然人或单位；犯罪主观方面是指行为人有罪过。从以上四个方面着手，当事人可以根据行为的表象对行为的性质有一个初步判定，并确定行为人应该受何种法律制裁，从而寻求适当、有效的纠纷解决方式。